Embodied AI startet aus Lausanne – Faber VC führt die erste Runde für weiche Fabrikroboter an

Die meisten Robotik-Startups zeigen zuerst ein Video von einem Humanoiden, der Kaffee einschenkt. Embodied AI aus Lausanne macht das Gegenteil: weiche Greifer, enge Aufgaben, echte Produktionslinien. Jetzt ist die erste Finanzierungsrunde da.

Was passiert ist

Embodied AI hat den Stealth-Modus verlassen und gleichzeitig eine erste Finanzierungsrunde bekannt gegeben. Wie hoch sie ist, sagt die Firma nicht. Das Geld soll in drei Dinge fliessen: die Technologie zu europäischen Herstellern bringen, die Roboterproduktion hochfahren und die Infrastruktur für Datenerfassung und Modelltraining ausbauen. Dazu kommen neue Leute in Technik und Vertrieb.

Der Hauptsitz bleibt Lausanne. Ein Büro in Rom kommt dazu, Präsenzen bestehen ausserdem in Delft und Boston. Nach eigenen Angaben laufen bereits Roboter bei einigen der grössten europäischen Hersteller – in der Elektronikfertigung, in der Logistik und in der Automobilmontage.

Wer investiert

Angeführt wird die Runde von Faber VC. Mit dabei sind Techshop Capital, Look AI Ventures, Kickfund, Plug and Play San Francisco, Excellis und Vento. Eine bunte Mischung aus europäischem und amerikanischem Kapital – das erklärt auch die Standorte.

«Unsere These bei Embodied AI war, ausserordentliche Teams zu unterstützen, die neu definieren, wie Robotik gebaut und eingesetzt wird», sagt Sofia Santos, Partnerin bei Faber VC. Aurelio Mezzotero von Techshop Capital hebt den pragmatischen Fokus auf reale Industriebedürfnisse hervor. Beides sind höfliche Formulierungen für dasselbe: Hier verkauft niemand eine Vision, hier wird geliefert.

Die Technologie und das Team

Embodied AI setzt nicht auf ein einziges grosses Robotik-Basismodell. Stattdessen kombiniert die Firma mehrere aufgabenspezifische KI-Modelle mit Datenerfassung, Teleoperation und eigener Hardware. Stösst ein Roboter an eine Situation, die er nicht kennt, greift ein Mensch aus der Ferne ein. Das löst das Problem sofort – und liefert gleichzeitig die Daten, mit denen das Modell besser wird.

Die Sicherheit steckt in der Mechanik: weiche Aussenhülle, geringe Trägheit, nachgiebige Gelenke. Kein Käfig, keine Absperrung. Geführt wird die Firma von Mitgründer und CEO Francesco Stella, der an der EPFL in Robotik und KI promovierte und am MIT CSAIL forschte. CTO Kai Junge promovierte ebenfalls an der EPFL, COO Max Polzin studierte an der ETH Zürich und der EPFL und war zuvor beim Aufbau von Seervision bis zum Exit dabei. Im wissenschaftlichen Beirat sitzen Cosimo Della Santina und Josie Hughes.

Unsere Einordnung

Dass der Betrag geheim bleibt, ist schade. Für eine Szene, die gerade lernt, Physical AI zu bewerten, wäre eine Zahl nützlicher als noch ein Zitat. Wir würden uns hier mehr Transparenz wünschen.

Inhaltlich überzeugt der Ansatz aber. Während viele Firmen Milliarden in universelle Humanoide stecken, sucht Embodied AI sich Aufgaben, bei denen ein Kunde in Franken ausrechnen kann, was der Roboter bringt: Kabel führen, Bauteilsets zusammenstellen, Kleinteile sortieren. Das sind genau die Arbeiten, an denen klassische Roboterarme scheitern, weil sie Fingerspitzengefühl und ständige Umstellung verlangen.

Für die Schweiz ist der Fall doppelt interessant. Erstens zeigt er, dass aus der EPFL-Robotik nicht nur Papers kommen, sondern verkaufbare Hardware. Zweitens sitzt hier ein Gründerteam, das mit Rom, Delft und Boston von Anfang an international denkt – und den Hauptsitz trotzdem in der Waadt lässt. Genau diese Kombination fehlt der Szene sonst oft.