Porträt: Wie CarbonPool aus Zürich den CO2-Markt versichert

🔎 Porträt – Zürich: Ein Startup, das den umstrittensten Markt der Klimawelt versicherbar machen will – und dafür die eigene CO2-Bilanz aufs Spiel setzt.

Der Handel mit CO2-Zertifikaten hat ein Vertrauensproblem. Viele Projekte liefern weniger, als sie versprechen. CarbonPool aus Zürich greift genau hier ein – mit einer Versicherung, die im Schadenfall echte CO2-Entfernung liefert statt nur Geld.

Was die Firma macht

CarbonPool ist nach eigenen Angaben die erste Versicherung mit einer eigenen CO2-Guthaben-Bilanz. Das Prinzip ist schnell erklärt. Ein Unternehmen kauft CO2-Zertifikate, um seine Klimaziele zu erreichen. CarbonPool versichert, dass diese Zertifikate auch wirklich liefern. Fällt ein Projekt aus, zahlt CarbonPool den Schaden – nicht in Franken, sondern in Tonnen echter CO2-Entfernung.

Damit unterscheidet sich das Startup von klassischen Versicherern. Es hält selbst ein Portfolio an hochwertigen CO2-Entfernungsprojekten. Aus diesem Topf bedient es die Ansprüche seiner Kunden. So bleibt das Klimaziel intakt, auch wenn ein einzelnes Projekt scheitert.

Die Geschichte

Gegründet wurde CarbonPool 2023 in Zürich. Hinter dem Startup stehen drei erfahrene Köpfe aus der Versicherungswelt: Coenraad Vrolijk, Nandini Wilcke und Frederic Olbert. Alle drei kommen von der Allianz. Vrolijk war dort unter anderem Regional-CEO für Afrika. Dieses Wissen über Risiko, Rückversicherung und Schadenmodelle ist das Fundament der Firma.

Die Idee entstand aus einer Lücke im Markt. CO2-Projekte werden immer wichtiger, doch ihr Ausfallrisiko trägt bisher der Käufer allein. CarbonPool bringt ein Instrument, das die Versicherungsbranche seit Jahrhunderten kennt, in einen jungen Markt.

Produkt & Technologie

Versichert werden verschiedene Risiken: der Ausfall von Projekten, die Umkehr von bereits gespeichertem Kohlenstoff, Betriebsunterbrüche und Naturkatastrophen. Die Prämien fliessen zusammen mit dem Eigenkapital in echte Entfernungsprojekte. Das ist der Kern des Modells – die Auszahlung in Naturalien.

Damit das funktioniert, braucht CarbonPool starke Bewertungsmodelle. Das Team muss einschätzen, wie zuverlässig ein Projekt Kohlenstoff bindet. Diese Risikoprüfung ist die eigentliche Kompetenz der Firma – und ihr wichtigster Schutz gegen zu grosse Schäden.

Markt & Wettbewerb

Der freiwillige CO2-Markt steht seit Jahren in der Kritik. Studien zeigen, dass viele Zertifikate ihre versprochene Wirkung verfehlen. Das schreckt Käufer ab. Genau dieses Misstrauen will CarbonPool in ein Geschäft verwandeln. Wenn ein unabhängiger Versicherer sein eigenes Geld auf die Qualität eines Projekts setzt, entsteht ein neues Gütesiegel.

Konkurrenz gibt es. Grosse Rückversicherer und einige Startups arbeiten an Garantien für CO2-Projekte. CarbonPools Alleinstellung ist die Auszahlung in echter Entfernung. Das ist radikaler als eine reine Geldgarantie und passt besser zum eigentlichen Ziel: dem Klima.

Finanzierung & Zahlen

Anfang 2024 sammelte CarbonPool eine Seed-Runde über USD 12 Mio. ein, umgerechnet rund CHF 10,5 Mio. Angeführt wurde sie von Heartcore Capital und Vorwerk Ventures. Beteiligt waren unter anderem HCS Capital und Revent Ventures. Auch frühere Allianz-Vorstände investierten privat mit. Für ein so junges Unternehmen ist das ein starkes Signal.

Unsere Einordnung

CarbonPool ist eine der spannendsten Klima-Wetten aus der Schweiz. Das Team nimmt ein echtes Problem und löst es mit einem bewährten Werkzeug. Das ist klug, denn der CO2-Markt braucht Vertrauen dringender als noch eine weitere Plattform.

Das Risiko liegt im Modell selbst. Wer in Naturalien auszahlt, muss sein Portfolio jederzeit im Griff haben. Fallen zu viele Projekte gleichzeitig aus, wird es eng. Doch genau dieses Risiko zu managen ist das Handwerk erfahrener Versicherer. Wir trauen dem Team das zu. Geht die Wette auf, sitzt in Zürich bald ein wichtiger Baustein des globalen Klimamarkts.