Givaudan beteiligt sich am ETH-Spin-off Microcaps

Der weltgrösste Duftstoffhersteller Givaudan steigt beim Schweizer Mikroverkapselungs-Spezialisten Microcaps ein. Neben der Beteiligung vereinbaren beide eine strategische Zusammenarbeit.

Was passiert ist

Givaudan hat eine Beteiligung am ETH-Spin-off Microcaps übernommen und einen Kooperationsvertrag geschlossen. Das Ziel: die alkoholfreie Perfume-Pearls-Technologie breiter kommerzialisieren, in feiner Parfümerie und Beauty. Microcaps stellt uniforme Mikrokapseln her, winzige Öl-Kerne in einer natürlichen Alginat-Hülle. Das gibt Formulierern mehr Kontrolle über die Freisetzung als klassische Verfahren. Bei Perfume Pearls bilden die Duftöle den Kern, eingebettet in eine Wassermatrix. So entsteht ein Parfum ganz ohne Ethanol. Das Startup sitzt in Schlieren bei Zürich und ist ein Spin-off der ETH Zürich.

Wer investiert

Als Investor tritt Givaudan selbst auf, ein globaler Leader der Duft- und Aromabranche. Die Höhe der Beteiligung wurde nicht kommuniziert. Für Microcaps zählt ohnehin mehr als das Geld: Der Konzern öffnet Türen zu Marken und Märkten, die ein junges Unternehmen allein kaum erreicht. Microcaps hat sich zuvor bereits einen Namen gemacht, unter anderem mit dem ZKB Pionierpreis Technopark und mit Förderung der Gebert Rüf Stiftung.

Warum alkoholfreie Parfums zählen

Die Nachfrage nach ethanolfreien Duftformaten wächst. Sie sind einfacher zu transportieren und zu lagern, und sie passen in Märkte, in denen Alkohol aus kulturellen Gründen heikel ist. Mikroverkapselung liefert dazu einen technischen Vorteil: Der Duft lässt sich gezielt freisetzen, statt sofort zu verfliegen. Genau hier setzt die Technologie von Microcaps an. Sie macht aus einer Nachhaltigkeits- und Regulierungsfrage ein Produktversprechen.

Unsere Einordnung

Eine strategische Beteiligung eines Weltkonzerns ist für ein Deep-Tech-Startup oft wertvoller als reines VC-Geld. Givaudan bringt Marktzugang, Volumen und Glaubwürdigkeit. Das ist ein starker Ritterschlag für Microcaps. Die Kehrseite: Wer sich früh eng an einen grossen Partner bindet, wird abhängiger von dessen Fahrplan und Prioritäten. Microcaps sollte darauf achten, die eigene Technologie breit einsetzbar zu halten. Unter dem Strich überwiegt das Positive deutlich. Aus einem ETH-Labor ist ein Unternehmen geworden, das die grosse Industrie ernst nimmt.