Porträt: Wie CCRAFT aus Neuenburg Chips baut, die mit Licht rechnen – und Europas Antwort auf die Photonik-Foundry sein will

🔎 Porträt – Neuenburg: Rechenzentren fressen Strom. CCRAFT will mit Licht statt Strom Daten bewegen und baut dafür die Chips.

Sechs Jahre Forschung am Neuenburger Zentrum CSEM, dann der Sprung in die Produktion. CCRAFT ist kein klassisches Startup mit einer App. Es ist eine Fabrik für Photonikchips, die Daten mit Licht verarbeiten.

Was die Firma macht

CCRAFT ist eine sogenannte Pure-Play-Foundry. Das heisst: Die Firma entwirft keine eigenen Produkte, sondern fertigt Chips für andere. Der Fokus liegt auf photonischen integrierten Schaltungen aus Dünnschicht-Lithiumniobat, kurz TFLN. Eingesetzt werden solche Chips in der optischen Kommunikation, in KI-Rechenzentren und in der Quantentechnologie. CSEM bezeichnet CCRAFT als die erste produktionsreife Pure-Play-Foundry der Welt für TFLN-Chips. Das ist eine Eigenangabe.

Die Geschichte

Das CSEM meldete die Gründung im Frühjahr 2025 und informierte am 13. Mai 2025 darüber. Gründer und CEO ist Hamed Sattari. Hinter der Firma stehen laut CSEM sechs Jahre Forschung und Entwicklung. Sattari sagt, CCRAFT sei geschaffen worden, um eine über viele Jahre am CSEM entwickelte Technologie zu industrialisieren und zu vermarkten. CSEM-CEO Alexandre Pauchard nennt CCRAFT ein Beispiel dafür, wie langfristige Forschung erfolgreich in industrielle Fertigung überführt wird.

Produkt & Technologie

Auf einem Chip von der Grösse einer Fingerspitze sitzen Dutzende optische Bauteile. Der Prozess umfasst mehr als zehn zentrale Schritte. Die Pilotproduktion läuft auf einer 150-Millimeter-Linie im Reinraum des CSEM. Über rund drei Jahre will CCRAFT auf 200-Millimeter-Wafer in einer eigenen Anlage umstellen. Das Ziel sind Millionen von Chips aus Neuenburg.

Warum TFLN? Das Material gilt als schnell wachsende Plattform der Photonik. Es eignet sich für schnelle Modulation von Licht, was bei optischen Datenverbindungen zählt. Details zu Leistungsdaten nennt die CSEM-Mitteilung nicht, deshalb halten wir uns hier zurück.

Markt & Wettbewerb

Der Markt hängt an einem Engpass. KI-Rechenzentren brauchen immer mehr Bandbreite bei begrenzter Energie. Optische Verbindungen sind ein Lösungsweg. Wer die Chips entwirft, muss sie auch fertigen lassen, und genau da setzt eine Foundry an. Bis 2030 will CCRAFT bis zu 2000 Wafer pro Monat herstellen. Das ist ein Ziel der Firma, kein erreichter Stand.

Finanzierung & Zahlen

Am 6. Juli 2026 meldete CCRAFT eine Runde von USD 7,8 Mio. QBIT Capital führte sie an. Mit dabei waren die Zürcher Kantonalbank, Apprecia Capital, Spacewalk, Blue Wonder Ventures und ein nicht genannter europäischer Betreiber von KI-Infrastruktur. Hinzu kommen mehr als USD 3,5 Mio. (CHF 3 Mio.) an öffentlicher und kantonaler Unterstützung. Die Mitarbeiterzahl nennt keine der Quellen.

Unsere Einordnung

Das ist eine mutige Wette, und genau so etwas braucht die Schweiz. Chips sind strategisch, und Photonik ist eine Stärke der Region Neuenburg. Dass ein Forschungszentrum eine Produktionsfirma ausgründet, ist der richtige Weg. Viel zu oft bleibt Wissen im Labor.

Wir sehen aber auch das Risiko. Eine Foundry ist kapitalhungrig. USD 7,8 Mio. sind ein Anfang, kein Fabrikbudget. Wer 200-Millimeter-Linien aufbauen will, braucht deutlich mehr Geld und treue Grosskunden. Die Aussage, man liefere schon an Kunden auf vier Kontinenten, ist belegt nur durch die Firma selbst. Spannend wird, ob Tier-1-Kunden langfristige Verträge unterschreiben. Gelingt das, wird Neuenburg zu einem Namen in der europäischen Chip-Landschaft. Wir bleiben dran.